Автотрансформатором называется такой трансформатор, у которого первичная и вторичная обмотки имеют общие витки. Полное число   витков   его   образует в  одну. Конструктивно генераторы переменного тока отличаются от генераторов постоянного тока прежде всего тем, что у них отсутствует коллектор. Вместо коллектора на валу вращающейся части машины находятся кольца, по которым скользят неподвижные щетки. От щеток переменный ток поступает во внешнюю цепь к потребителям электрической энергии.
В большинстве случаев генераторы переменного тока устроены так, что частота переменного тока, который от них получают, равна 50 гц.